Alguno dirá que, últimamente, le estoy cogiendo afición al callejero madrileño... Pero es que, para un observador curioso, no deja de plantear preguntas interesantes. Pues resulta que, a mediados de marzo, iba yo tan tranquilo a asistir a una jornada sobre el futuro del talento y del empleo que se iba a celebrar en un local reformado de la calle de La Paloma (sí, donde está la famosa iglesia con la venerada imagen de la Virgen) cuando decidí dar un pequeño rodeo y adentrarme por unas calles pequeñas por las que no recordaba haber estado antes.
Y vi (y fotografié) las bonitas placas de algunas de ellas:
Calle de La Sierpe, Calle del Mediodía Grande, Calle de Los Irlandeses... Quizá influenciado por la cercanía de las celebraciones de San Patricio (17 de marzo), con su desfile por la Gran Vía y todo, me pregunté: ¿desde cuándo los irlandeses se han hecho merecedores de tener una calle en el Madrid antiguo? Pues a mirar mapas...
Para situarnos, esta es la vista actual de esta zona de Madrid en Google Maps:
La referencia clásica, el mapa de Pedro Texeira de 1656, nos permite ver que, en esta zona, entonces sólo había 4 calles en sentido horizontal, todas ellas desembocando en la calle del Humilladero: Oriente, Occidente, Mediodía y Calatrava. Y, importante para lo que veremos después, justo a medio camino entre las calles de Mediodía y Calatrava, en la manzana del lado de la calle del Humilladero que da a la calle de Toledo, se representa lo que parece ser una iglesia:
Hay que avanzar más de un siglo, hasta 1769, para ver cómo, en el plano de Antonio Espinosa de los Monteros sí que aparecen 5 calles y sus nombres: Oriente, Reloj, Mediodía Grande, San Gregorio y Calatrava. También aparece la calle del Mediodía Chica. Y, de nuevo, una cruz representando a una iglesia enfrente de la calle de San Gregorio.
O sea que, en algún momento entre 1656 y 1769 se abre una nueva calle, bastante estrecha y con poco que ver y se le da el nombre de San Gregorio... esta es una foto actual:
Por hacer la historia corta, es en el plano de Francisco Coello de 1848 cuando aparece, por primera vez, la denominación que estábamos buscando: Calle de Los Irlandeses. Y también permanece la silueta que representa a una iglesia.
Y es en el libro "Origen histórico y etimológico de las calles de Madrid" de Antonio Capmany y Montpalau, publicado en 1863, donde encontramos la siguiente explicación:
(Como Capmany falleció en 1813, hay que pensar que sus descripciones corresponden a la situación de las calles de Madrid a comienzos del siglo XIX)
Y ahora toca volver atrás y recordar algunos hitos de la historia:
- En 1534, Enrique VIII rompe con el Papa de Roma y se declara cabeza de la Iglesia de Inglaterra. Enrique fallece en 1547 y le suceden en el trono sus hijos Eduardo VI (1547-1553) y María I (1553-1558)
- María I era hija de Catalina de Aragón y católica, por lo que trata de volver impulsar las buenas relaciones con la iglesia de Roma. En 1554 se casa con Felipe II, prototipo de príncipe católico, en un matrimonio bastante "azaroso" y sin descendencia. Fallece con solo 42 años.
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| Elizabeth I, azote de católicos |
Según Thomas O'Connor, en su obra "Irish migration to Spain and the formation of an Irish College Network (1589-1800)", publicado en 2001, esta persecución religiosa motivó el exilio a España de unos 50.000 irlandeses, la mayoría para enrolarse en el Ejército, y la creación de colegios y seminarios fuera de Irlanda donde se pudiera seguir la formación de sus futuros sacerdotes. Por la estrecha relación de España e Irlanda, tanto en el terreno comercial como en el religioso, se fueron abriendo estos "colegios de irlandeses" en Lisboa (1589), Valladolid (1590) que pasó a Salamanca en 1592, Santiago (1605) y Sevilla (1608).
El 4 de marzo de 1606, reinando Felipe III y bajo el impulso del Duque de Lerma, se traslada la Corte de vuelta a Madrid (había estado en Valladolid desde enero de 1601). (Parece que el Duque de Lerma se hizo con un buen patrimonio comprando casas y solares en Madrid a bajo precio cuando la Corte se fue a Valladolid, y vendiéndolos a buen precio cuando volvió)
El caso es que, una vez asentada la Corte en Madrid, y tras sucesivos intentos, el 2 de abril de 1629 el clérigo irlandés Theobald Stapleton consigue del arzobispo de Toledo la aprobación para la creación de:
- La Iglesia de San Patricio
- El Hospital del mismo nombre
Todo ello en la parte final de la calle del Humilladero, lindante con la calle de Toledo. Ya tenemos la iglesia representada en el plano de Texeira de 1656.
El colegio/seminario tenía pocas plazas: 12-14. En él entraban los futuros sacerdotes al cumplir los 18 años. Una vez terminados los siete años de estudios, tenían que conseguir un "viático"(provisión para sufragar gastos) de 100 ducados para poder regresar a Irlanda a ejercer su ministerio.
El colegio de los irlandeses tuvo sus épocas de auge y otras de estancamiento si no deterioro, en función también de, como diríamos ahora, la situación geopolítica en Europa (Inglaterra tan pronto era enemigo como aliado). La puntilla se la dieron los soldados franceses que, en 1809, lo saquearon completamente.
La iglesia de San Patricio, o "de los irlandeses", se mantuvo mal que bien hasta 1937-38 en que fue destruida en la Guerra Civil.
O sea que hoy no queda ni colegio ni iglesia ni hospital... ni siquiera un pub donde degustar una buena Guinness... sólo queda la calle... (No he encontrado fotos antiguas de la iglesia de San Patricio).
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Posdata 1: En el mismo callejero citado más arriba, se puede leer esta curiosa explicación de por qué la calle de La Sierpe, en algún momento, pasó a ser conocida popularmente por "Calle de Las Negras":
Posdata 2: En febrero de 1918, según consta en el documento notarial adjunto, tenía su domicilio en la Calle del Mediodía Grande nºs 17-19 el matrimonio formado por Severo Díaz Miguel y Rodríguez Bautista (todavía los apellidos compuestos se escribían sin guión) y Dolores Moraleda y Palmero, abuelos del que suscribe, y con ellos estaría mi padre, Manuel Díaz Miguel y Moraleda, que contaba, a la sazón, 5 años. Seguro que ellos sí que visitaron en algún momento la iglesia de San Patricio y recorrieron la calle de Los Irlandeses. El mundo es un pañuelo.
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