Hoy le ha tocado a la pantalla táctil del móvil (o del iPad o de la tablet).
Lo primero que hay que dejar claro es que, así como los primeros teclados de móviles, cajeros automáticos y similares funcionaban por presión, los que ahora manejamos lo hacen por electricidad.
Este es el concepto básico: todo nuestro cuerpo, y también y especialmente la punta de los dedos, es conductor de electricidad. Una de las capas del móvil, que no se ve, es una trama de electrodos que almacena y conduce una carga eléctrica. Cuando tocas con la punta del dedo la superficie del móvil, esa trama detecta un cambio en la carga eléctrica y la localiza en una matriz de puntos. Se entiende que ese cambio solo se detecta con el dedo "desnudo"; si llevas guantes, salvo que sean unos especialmente diseñados, no funciona.
Vamos a destripar la superficie de un móvil en las distintas capas que lo forman, para entender mejor cómo funciona este mecanismo.
Algunas aclaraciones:
- Se llaman pantallas capacitativas a las que funcionan como hemos dicho, mediante cargas eléctricas; las de presión se llamaban pantallas resistivas. Capacitativa viene de capacitancia, que es "la propiedad que tienen los componentes o circuitos eléctricos para almacenar energía en forma de carga eléctrica. Se mide en faradios (F)".
- Aunque puede variar según el modelo, es llamativo la cantidad de capas que hay entre el cristal de la cubierta ("Cover Glass") y el módulo donde se proyectan las imágenes que vemos en el móvil ("LCD Display Module").
- La capa que ahora nos interesa es la nº 2 de la figura, la "Capacitative Touch Sensor Layer". Como pone la explicación: "detecta el input táctil usando una matriz XY de sensores conductivos". Vamos a ver esto en más detalle:
En realidad se trata de dos capas de electrodos, una representa el eje x y la otra el eje y. Esta es una representación (se llaman capas ITO porque los electrodos están hechos de óxido de indio y estaño)
O, en forma más esquemática:
¿Cuántos puntos xy tiene esta matriz de electrodos? Pues depende de la resolución de su controlador interno (que es quien interpreta en qué punto de la pantalla se ha hecho contacto y decide lo que hay que hacer a continuación). Una resolución bastante utilizada es la de 1920x1080. El origen de coordenadas, el punto (0,0), está siempre en la esquina superior izquierda. Desde ahí, el eje x va hacia la derecha y el eje y hacia abajo.
Con lo que te tienes que quedar hasta ahora: cuando señalas con un dedo un punto de la pantalla de tu móvil, la cuadrícula de sensores detecta, recibiendo un cambio en la carga eléctrica, en qué punto xy de la pantalla lo has hecho y transmite esa información al controlador, que es quien lo analiza y decide qué hay que hacer en función de su programación (supongo que si señalas con un "dedo gordo", la red de sensores elegirá aquel punto xy con el mayor cambio en la carga eléctrica).
Por ejemplo, si el punto xy que has señalado corresponde a un botón de acción ("OK", "Aceptar",... ) o a una selección entre opciones ("Opción A", "Opción B",...) o a una imagen, un icono o a un enlace que se puede "pinchar", el controlador interpretará que eso es lo que has querido señalar y buscará la respuesta adecuada que tiene programada. Que, normalmente, será devolver una nueva pantalla en la capa de LCD Display.
Pero esto es solo el principio... con el dedo (y con más dedos) hacemos más cosas en la pantalla.
Por ejemplo, con un dedo podemos hacer dos "clicks" rápidos seguidos, y el controlador lo interpreta. O podemos mantener el dedo en el sitio unos segundos, y la respuesta es otra. O podemos deslizar el dedo rápidamente hacia arriba, hacia abajo, o lateralmente... la matriz de sensores detecta ese cambio y la página se moverá siguiendo ese movimiento.
