Sesgos cognitivos

¿Gris o rosa?

Seguro que lo recuerdas. Primero fue el vestido: que si era blanco y dorado o azul y negro. En 2019, las zapatillas: grises con cordones verdes o rosas con cordones blancos. Suscitaron mucho debate en redes sociales, entre compañeros de trabajo y también en reuniones familiares. 

A la primera explicación, que hacía depender el cómo se veían las cosas a qué hemisferio cerebral fuera predominante en la persona, izquierdo o derecho, y que fue rápidamente descartada por los expertos, se sucedieron todo tipo de consideraciones sobre el papel de los foto-receptores de la retina y de la interpretación que hace el cerebro de lo que perciben. Una explicación alternativa consideraba que la clave estaba en la mala calidad de la imagen, en la iluminación y en la falta de contexto: el cerebro no tiene suficiente información y rellena los blancos según su propio modelo interno.

El caso es que, según una encuesta publicada, el 56% de las personas veían la zapatilla gris y el 44% rosa. Ahora bien, lo más "perturbador" del asunto es que algunas personas pasaban de verla de un color a verla del otro poco tiempo después...

Me sirve este ejemplo para abordar (en plan aficionado, que no se me revolucionen mis amigos psicólogos seguidores de este blog) los llamados sesgos cognitivos. Y no todos, porque hay publicaciones que dicen tratar ¡hasta 70 sesgos diferentes!. Comentaré aquéllos que más me han llamado la atención. Empezamos por una definición sencilla, de andar por casa, que a mí me sirve: los sesgos cognitivos son una serie de predisposiciones y prejuicios (en el sentido neutro del término: pre-juicio) que tienen las personas y que les hacen decantarse por unas opciones en detrimento de otras a lo largo de su vida.

"Cogérsela con papel de fumar"

La curiosidad empezó este verano, supongo que al escuchar esta expresión en el curso de alguna tertulia televisiva o al leerla en algún artículo periodístico. Que estamos muy acostumbrados a oírla y leerla, pero que esta vez, no sé por qué, desencadenó un par de preguntas en mi cabeza: ¿De dónde viene esta expresión? y también: ¿Qué tiene que ver el papel de fumar en esta historia? Pues a buscar...

Lo primero, consulté el famoso "tratado" "El porqué de los dichos: Sentido, origen y anécdota de los dichos, modismos y frases proverbiales de España con otras muchas curiosidades" del navarro José María Iribarren, reconocido como "la obra de referencia para entender el origen y significado de dichos y refranes que forman parte de nuestro lenguaje cotidiano" (La primera edición es de 1955; luego tuvo frecuentes actualizaciones). Para mi sorpresa, y decepción, nada. "Coger al vuelo", "Coger una mona", "Coger una turca",... pero nada de "Cogérsela con papel de fumar". Pues a Google...

Y allí salen un montón de resultados, pero casi todos tienen que ver con el empleo de la expresión, no con su origen. Ni siquiera en un artículo de Amando de Miguel, de 2006, donde se supone que responde a consultas de los lectores, y uno le pregunta precisamente por eso, por su origen, lo que da es la explicación de la misma en el "Diccionario del insulto", de Juan de Dios Luque: "equivale a ser excesivamente formalista, puntilloso y exquisito; dícese también del legalista o pseudopuritano que hila muy fino porque tiene excesivos remilgos en comprometerse o arriesgarse". Para después meterse en charcos de si la expresión es o no machista. Pues a ver si en la historia del papel de fumar encuentro alguna clave...

En busca del perro perfecto

En el artículo sobre la raza alana ya anuncié que habría una continuación. Para hablar de los intentos de búsqueda de la raza de perros perfectos para ciertas tareas. Actividad que tuvo su período álgido en los 50 años que van desde finales del siglo XIX a la 2ª Guerra Mundial. Seguramente habrá trabajos mucho más exhaustivos y publicaciones especializadas sobre el tema; aquí me limitaré a reseñar aquello que, consultando la información disponible en la red, me ha parecido más curioso y/o interesante. Vamos por orden.

Empezamos con el capitán de caballería del ejército alemán Max von Stephanitz (1864-1936) al que se considera el "padre" de la raza canina del pastor alemán, tal y como la conocemos ahora. En 1899, junto con otros criadores, fundó la Verein für Deutsche Schäferhunde (Asociación del Pastor Alemán). El primer ejemplar inscrito fue Horand von Grafath (los alemanes se tomaban muy en serio el nombre de sus perros). El pastor alemán, fruto de cruces entre perros pastores de Turingia y Württemberg, fue creado para guarda y protección de los rebaños de ovejas y carneros contra los lobos. Stephanitz usó el conocimiento que había adquirido durante sus años en la Facultad de Veterinaria y estableció un "gran diseño" que quería que los criadores tuvieran como objetivo, con un juicio basado en el ángulo de los huesos, las proporciones y las medidas generales. Con el tiempo, el pastor alemán dejó atrás sus tareas "ovejeras" y pasó a ser un compañero muy apreciado en el Ejército, para una diversidad de tareas, como luego veremos.

Marcas españolas que son acrónimos curiosos (y 2)

Vamos con otras marcas españolas que son acrónimos curiosos:

SEPU .- (Sociedad Española de Precios Únicos) - Que quizá debería haber sido SEPÚ, con acento... Fue fundada en Barcelona, en 1934, por dos empresarios suizos de origen judío: Henry Reisembach y Edouard Worms. El acrónimo respondía a que, en sus comienzos, todos los productos eran de sólo 4 precios: 1,2,3 y 5 pesetas, como se puede ver en la foto. Un verdadero precursor de los "Todo a 100". 

Gran Vía nº 32 - Madrid

Su primer gran almacén se abrió ese mismo año en Madrid, en Gran Vía 32, sucediendo a lo que se considera el primer "gran almacén" de España, el "Madrid-París" inaugurado en 1924. También fue el primero en instalar escaleras mecánicas. Su publicidad, pegadiza y machacona, insistía en el lema "Quien calcula, compra en SEPU", haciendo énfasis en su oferta "low cost" dirigida a las clases populares (Quizá por una ironía del destino, el mismo edificio de la Gran Vía lo ocupa hoy Primark, con un posicionamiento comercial muy similar).