¡Qué curioso lo de izquierda y derecha (y no hablo de política)!

"Not to be reproduced" (Magritte, 1937)

En las vacaciones de verano he vuelto a leer el libro de Martin Gardner (1914 - 2010) "The Ambidextrous Universe (Left, Right, and the Fall of Parity)", publicado en 1964 y traducido en español como "Izquierda y Derecha en el Cosmos" (Alianza Editorial). De él proceden muchas de las cuestiones que comento en este post.

Empezando con la paradoja del espejo. Lo tenemos tan asumido que ya no nos lo preguntamos: ¿por qué, cuando nos miramos en un espejo, sólo aparece traspuesto el eje izquierda-derecha, y no, por ejemplo, el arriba-abajo? Tampoco el tercer eje, frente-espalda, pero ese sería más complicado (salvo para René Magritte).

En la misma línea: suponiendo que, algún día, establecemos comunicación con una civilización extraterrestre remota, pero con la que sólo nos podemos comunicar de forma auditiva, no visual, ¿cómo le explicaríamos, sin un gráfico que nos ayude, a ese teórico ET lo que es la izquierda y lo que es la derecha? No way.

La piedra más pequeña de la Catedral de Segovia

Preciosa foto aérea de la Catedral, de J.L. Martín Mayoral

Hoy voy a desvelar un gran secreto. Porque voy a hacer pública una información que, desde la noche de la historia, sólo se ha transmitido de boca de segoviano a oreja de segoviano. Normalmente niños, que son los que mantienen la curiosidad innata y suelen darle importancia a estas cosas, ya que los adultos rápidamente lo descalifican con el lapidario "vaya chorrada". 

(Paréntesis histórico: La primera piedra de la Catedral de Segovia se puso el 8 de Junio de 1525, y su consagración tuvo lugar el 16 de Julio de 1768. Su primer arquitecto fue Juan Gil de Hontañón, que falleció quince meses después; le sucedió su hijo Rodrigo Gil de Hontañón. El nombre oficial del templo es "Santa Iglesia Catedral de la Asunción de María al Cielo y San Frutos". Sus tres naves, más las capillas, tienen en total  105 metros de largo, 50 m. de ancho y 33 m. de altura. La torre exterior tuvo en su origen una altura de 108 m., la más alta de España, pero un incendio provocado por un rayo en 1614 destruyó el antiguo chapitel de madera, y la nueva cúpula de estilo herreriano rebajó la altura hasta los 88 m. actuales).

Los "Grandes" Reyes de la Historia

Estaba yo leyendo artículos sobre los Romanov, para dar cumplida respuesta a una interesante sugerencia de mi amiga Gely C., cuando, por esa asociación de ideas que a veces se produce, del Zar Pedro I "el Grande" se me fue la mente a Sancho de Navarra "el Fuerte". Que lo de "fuerte" estaba claro de donde venía, pero lo de "grande" es más ambiguo, puede ser "grande" por sus obras o por su físico. Y en el caso del zar, parece claro que era por lo segundo. 

Y pensé, ¿qué reyes, emperadores o mandatarios a lo largo de la Historia han destacado por su altura? Que no quiere decir nada (recordemos el hiriente dicho castellano: "Jacobo, cuanto más alto, más bobo"). Pero era una curiosidad. Y aquí está, después de muchas indagaciones, el "Top Ten" de los altos de la Historia. Con todas las salvedades del mundo, porque así como los personajes más cercanos es más fácil tener registros fiables de su altura, en el caso de reyes pretéritos, y no digamos personajes bíblicos, hay mucho de especulación. 

Nº 10 (Ex- aequo):  Con 1,96m : Abraham Lincoln, Charles de Gaulle y Osama bin Laden.

Me llamó la atención lo de Lincoln, más que nada porque casi siempre se le representa sentado (incluso cuando le pegan el tiro en el teatro). Y también lo de Bin Laden, del que hay pocas fotos de pie y de cuerpo entero. En cambio, De Gaulle siempre destacaba en todas las fotos.

Las subastas de Google

Todos sabemos, o intuimos, que la fuente principal de ingresos de Google procede de los anuncios que "nos coloca" cuando hacemos una búsqueda determinada. Lo que no es tan conocido es lo que pasa desde que le damos al "enter" con las palabras clave de la búsqueda hasta que aparece la primera página de respuesta, con los anuncios y todo lo demás. Cuestión de milisegundos. A mí me ha parecido muy interesante, y os lo cuento.

Lo primero a saber es precisamente eso, que todo gira alrededor de las palabras clave de la búsqueda. Y que los anunciantes lo que hacen es "pujar" por determinadas palabras clave. Por pujar se entiende la cantidad (en $) que están dispuestos a pagar si un usuario hace "click" en su anuncio (es lo que se llama "coste por click" ó CPC) . Esta cantidad se fija previamente, es decir, influye en el resultado de la subasta, pero no se cambia en el trascurso de la misma.