Zarzaparrilla - 2.- El refresco

El siglo XIX vio la transición de la zarzaparrilla desde remedio a refresco. Aunque fue un proceso solapado. Vamos a verlo.

En 1855 el Doctor James C. Ayer, desde Lowell, Massachussets, comenzó la venta en EE.UU. de su "Sarsaparilla" (así, en fonética mexicana y con una sola "r") como medicina "de amplio espectro" y a gran escala. Para ello utilizó todas las nuevas herramientas del márketing y la publicidad: editó almanaques con fotos sugerentes que repartía a domicilio, puso anuncios en los periódicos, ofreció cupones-descuento a canjear en el momento de la compra, etc... "Purifica la sangre", "Hace fuerte al débil", "Mejora la complexión",... eran los mensajes comerciales.

En cuanto a su composición, uno de sus anuncios explicaba: "está compuesta por la raíz de la zarzaparrilla tropical, junto con la delicia de la reina, la romaza y la mandrágora, todas ellas celebradas por sus propiedades curativas. Unidas químicamente con los yoduros de potasio y hierro, forman una medicina de potencia sin igual, el remedio más eficaz contra todos los desórdenes de la sangre".

Años más tarde, también llegó a España, ahora sí como "Zarzaparrilla" y con el mismo tipo de mensajes comerciales:

10 Mapas con datos curiosos

Si buscas en Internet, hay un montón de publicaciones con mapas que muestran datos curiosos, normalmente con códigos de color. Datos de todo  tipo, y para todos los gustos. Hoy comparto contigo esta selección de 10, que a mí me han llamado la atención.

1. ¿Por que lado de la carretera se conduce en cada país?

Pregunta típica de concurso televisivo... Está clara la influencia del Imperio británico... Llama la atención el buen número de países de África Sud-Oriental que lo mantienen. En América del Sur sólo en Guyana y en Surinam. Curioso que fue el 10 de abril de 1924 cuando se cambió el sentido de la circulación en Madrid, a la derecha (hasta entonces se circulaba por la izquierda). Suecia cambió la norma, también de izquierda a derecha, en 1967.

¿Y si ZARA hubiera sido M&A?

Ya lo anticipé en el post "Bobo & Pequeño" de hace unas semanas... en la industria textil, y más concretamente en las cadenas de tiendas dedicadas a ropa y complementos, abundan los nombres formados por 2 iniciales y un &. 

Por ejemplo, H&M. La gran cadena de origen sueco (4.700 tiendas en 70 países) cuyas iniciales se obtienen de su razón social: Hennes & Mauritz AB. Que mucha gente piensa que las dos son iniciales de sus fundadores, pero no es así: "Hennes" en sueco quiere decir "para ella". Y ese era el nombre de la tienda de ropa barata para mujer abrió Erling Persson en 1947 en la ciudad de Västerås. En 1968, Hennes compra la cadena Mauritz Widforss, especializada en ropa para caza y pesca, cambia el nombre a Hennes & Mauritz, amplía su muestrario a ropa para caballero y niño, y pronto (en 1974) simplifica su nombre comercial a H&M. Mauritz Widforss (1836-1905) fue, por tanto, el fundador de una de las cadenas incorporadas a H&M.

De ahí el título de este post: Si Amancio Ortega hubiera seguido el ejemplo sueco, quizá su cadena de tiendas se hubiera llamado M&A ("Mujer y Amancio") en lugar de ZARA. Sobre el por qué del nombre de ZARA hay una historia muy compartida en las redes, pero no sé si confirmada por el propio Ortega, que afirma que el gallego era un gran admirador del actor Anthony Quinn, en especial por su papel en "Zorba el griego". Por ello, su intención inicial fue llamar ZORBA, en 1975, a su primera tienda en La Coruña. Pero, al ir a registrarla, se encontró con que ya existía un comercio (un bar, y además, cercano) con ese nombre, por lo que, sobre la marcha y para aprovechar las grandes letras que ya tenía encargadas para el rótulo del establecimiento, improvisó el nombre de ZARA... Chi lo sa! 

Asalto a la gran caravana

Restos de la masacre

Aunque parezca el título de una película de acción, la verdad es que, cuando se produjo este asalto, todavía los hermanos Lumière no habían nacido. Sólo faltaban unos 3.000 años... Porque este asalto, si es que en verdad fue tal, tuvo lugar hacia el año 1250 a.C. , en plena Edad del Bronce.

Y ya desde el principio dejo planteado que hay dudas sobre la naturaleza del hecho, porque, hasta fecha reciente, la hipótesis más difundida entre arqueólogos y estudiosos de la Historia es que, lo que vamos a relatar, fue una gran batalla entre dos poderosos ejércitos, involucrando a más de 4.000 combatientes. Algo insólito en aquellas fechas y en aquellos lugares de la Europa Central. Vamos por partes.