De San Bartolomé de Pinares a Siddalingapura ¿será verdad lo del hiperespacio?

San Bartolomé de Pinares es un municipio de la provincia de Ávila. Está situado en la comarca de Tierra de Pinares-valle del Alberche. Según la web oficial del municipio, cuenta con 581 habitantes. Está a 27 Km de Ávila y a unos 100 km de Madrid. Parece que su fundación se debe a la campaña de repoblación emprendida en Castilla por Alfonso VI en los siglos XI y XII, a medida que los musulmanes iban siendo "empujados" hacia el sur. El hecho de que pasara por el pueblo la Cañada Real Leonesa Oriental ayudó en su desarrollo, alcanzando el título de Villa en 1654. Tradicionalmente la agricultura y la ganadería fueron sus principales fuentes de ocupación y riqueza.

Siddalingapura es un municipio del distrito de Kodagu, en el estado de Karnataka, al sudoeste de La India. Cuenta con unos 3.500 habitantes. Está a 10 km de Mysore, una ciudad de casi 900.000 habitantes. Su idioma oficial es el kannada (canarés). El nombre proviene de un grupo de yoguis seguidores de la variante Sidda, que se establecieron en esta zona. El pueblo tiene bastantes templos; se cree que siempre fue un centro de peregrinación, ya  incluso en la época de la dinastía Kadamba de Banavasi (siglos IV a VI). A 7 km al norte del pueblo se encuentra Xavier Sadan (www.xaviersadan.com), centro de retiro y formación regentado por los jesuitas.

Ni por todo el oro del mundo...

Máscara del rey Teres I de Tracia, en oro de 24 kilates- Siglo V a.C.

Iba yo hace unas semanas a una charla en la Fundación Ramón Areces, convencido de que iba a tener acceso a algún tipo de "información privilegiada". El título de la conferencia así lo sugería: "La producción de oro en el Universo", impartida por el astrofísico Gabriel Martínez-Pinedo, actualmente en la Universidad de Darmstadt (Alemania). Como conclusión, ahora creo que sé dónde y cómo se forma el oro en el Universo, pero no tengo ninguna clave más de dónde ir a buscarlo en esta madre Tierra.

Para empezar por el final, y ponerle un poco de atractivo al post: de la observación de la colisión de dos estrellas de neutrones situadas en la galaxia NGC 4993 que tuvo lugar el 17 de Agosto de 2017 (bueno, en realidad la colisión tuvo lugar hace 130 millones de años, que es la distancia, en años-luz a la que estaban estas dos estrellas; es su luz la que nos llega ahora), se ha calculado que se produjeron 10 masas terrestres de Oro, 50 masas terrestres de Platino y 5 masas terrestres de Uranio, además de otras bagatelas. Resalto que estoy hablando de "masas terrestres": 5,972*10E24 Kg. 

Voy a tratar de resumir cómo se producen estos metales pesados (y muy codiciados). Seguro que has escuchado alguna vez que, 1 millón de años después del Big Bang, el 99% del Universo estaba formado sólamente por Hidrógeno y Helio. Tuvo que producirse la formación de las primeras estrellas y su posterior fusión para empezarse a generarse elementos químicos más pesados.

Auge y caída de grandes ciudades

En 1987 el historiador Paul M.  Kennedy publicó "Auge y Caída de las Grandes Potencias". En él hacía un estudio de cómo habían cambiado los equilibrios de poder y dominio mundial entre 1500 y el 2000. Para el caso europeo, por ejemplo, señalaba cómo entre 1680 y 1815 emergieron 5 grandes estados: Francia, Gran Bretaña, Rusia, Austria y Prusia, mientras que grandes potencias anteriores como España, Portugal, los Países Bajos y Suecia pasaron a segunda fila. También, cómo en el siglo XX emergieron las potencias de EE.UU. y Japón, sustituyendo a Gran Bretaña y China. Me vino a la memoria este libro cuando hace unas semanas vi un artículo donde se hablaba de grandes ciudades de la antigüedad, en términos de número de habitantes, y aparecían varias que, o bien desconocía, o bien han desaparecido o perdido relevancia con el paso de los años.

Busqué más datos en la Wikipedia y me encontré con un cuadro exhaustivo de "Población estimada de ciudades históricas" (es más completa la versión en inglés), donde casi siglo a siglo aparece la población estimada de un gran número de ciudades importantes en cada momento (con todas las salvedades del mundo en cuanto a la fiabilidad de estos datos). Y me parecieron curiosos algunos casos que, por orden cronológico, reflejo a continuación.

Para empezar, las dos ciudades (o "agrupación de viviendas" habría que decir) más antiguas de las que se tiene constancia. Serían del 7000 a.C.:

Klotho

Entender los procesos de envejecimiento

Ya he comentado en algún post cómo la idea inicial sobre un artículo a veces surge de la forma más inesperada. En el caso del tema de hoy, fue durante una comida familiar hace unos meses, cuando el debate iba sobre si a ciertas edades, las de los comensales (ninguno de los cuales bajaba de los 60), era conveniente o no realizar según qué tipo de ejercicio físico. Y ahí escuché por primera vez, en boca de mi primo médico Mariano D-M, mencionada la palabra "cloto". Que por lo visto era una hormona o enzima segregada por el riñón y que tenía mucho que ver con los procesos de envejecimiento celular. Que a partir de los 35-40 años empezaba a declinar su producción. Y que el ejercicio excesivo después de ciertas edades podía acelerar ese proceso. Yo me quedé con la copla y, tiempo después, le pregunté a Google. Y esto es lo que he obtenido.