Recuerdos del Corpus

(Banda sonora: "Pange Lingua", interpretada por Mocedades en 1969, aquí )

Cantueso (Lavandula stoechas)

1. Recuerdo sensorial .- Dicen que hay olores de la infancia que se "incrustan" en alguna parte del cerebro y que no se olvidan nunca. Eso me pasa a mí con, al menos, tres: a) el olor del aula de primaria (entonces se decía "preparatorio de ingreso") en las mañanas frías de invierno, donde el brasero de cisco situado en la mesa camilla de Dª Carmen aportaba un poco de calor y un olor característico a la estancia; b) el olor de la crema solar protectora "Cribhelios" que, sólo con abrir el tubo, me transportaba a la playa de San Juan de Alicante y c) el olor del cantueso esparcido y pisado por la Calle Real de Segovia en el recorrido de la procesión del Corpus. 

Cantueso, tomillo y romero eran las plantas aromáticas típicas en las procesiones castellanas. A partir de mediados del siglo XIX, comenzando por La Orotava (Tenerife), se fue extendiendo por muchas ciudades y pueblos de España la moda, nacida en Italia, de "alfombrar" parte del recorrido de la procesión con flores siguiendo unas cada vez más complicadas pautas de tipo geométrico.

Alekséi y Alfonso: Historia de dos primos

(Banda sonora: Obertura 1812 de Piotr Ilich Tchaikovsky, aquí)
********************************************************
¿Qué tenían en común Alekséi Nikoláyevich Románov (1904 - 1918) y Alfonso de Borbón y Battenberg (1907 - 1938)? Pues, aparte de haber nacido con tres años de diferencia, tenían en común, entre otras cosas, un título, una bisabuela y una enfermedad. Alekséi, único hijo varón del zar Nicolás II era el Zarévich (príncipe heredero) de Rusia. Y Alfonso, primogénito del rey Alfonso XIII, era el Príncipe de Asturias, heredero, por tanto, del Reino de España. 

Alekséi Romanov

Alfonso de Borbón

Los dos eran bisnietos de la reina Victoria del Reino Unido (de soltera Alexandrina Victoria de Hannover). La abuela de Alekséi era Alicia y la de Alfonso, Beatriz, hijas de Victoria. O sea que eran primos "lejanos" como solemos decir (además, uno vivía en San Petersburgo y el otro en Madrid). Pero había algo más que, para su desgracia, habían heredado de la reina Victoria: los dos padecían de hemofilia. Lo cual, marcó sus vidas.

De arrobas & almohadillas

(Banda sonora: Rama Lama Ding Dong, interpretada por Rocky Sharpe & The Replays aquí)
---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

En la tipografía Trebuchet MS,
el signo & recupera el "et" original

Explica Alex Grijelmo, en una de sus columnas dominicales de "La punta de la lengua", el origen del símbolo &: fue en el siglo I a.C. cuando el esclavo Tirón, al servicio de Cicerón, y que era su notario (porque tomaba notas para reflejar fielmente lo que se había dicho), desarrolló una especie de primer código taquigráfico y abrevió la palabra "et" ("y") de uso muy frecuente en latín por el símbolo & (que ahorraba tiempo porque se podía escribir de un solo trazo, sin levantar la pluma). Así, su equivalencia se extendió a otros idiomas que usaban varias letras para la misma palabra con el significado de "y", como el "and" inglés y el "und" alemán. 

En castellano no había tal necesidad, pues ya el "y" era lo suficientemente abreviado. Aunque sí que se utilizó, como refleja el Diccionario de 1791, en la combinación &c,  como abreviatura de "etcétera", que, al final se quedó en etc. 

Nigra sum sed formosa

(Banda sonora: Piezas para trompeta de Purcell y Händel, interpretadas por Alison Balsom en este vídeo).
-------------------------------------------------------------------------

Madonna Nera di Tindari

A nadie se le escapa el lema que adorna la base de la Virgen de Tindari, en la costa norte de Sicilia. Está tomado del Cantar de los Cantares: "Soy morena, pero hermosa, hijas de Jerusalén; como las tiendas de Cedar, como los pabellones de Salomón. No miréis que soy morena: es que me ha quemado el sol". 

Para los lugareños es la "Madonna Nera" y se la venera en procesión cada 8 de Septiembre. Y nos sirve para introducir el curioso tema de las "vírgenes negras". Que son sólo una parte de todas las advocaciones marianas, pero que siempre han generado mucha controversia (sólo hay que teclear "vírgenes negras" en Google y ver todo lo que sale... desde páginas esotéricas hasta casi tesis doctorales, pasando por los omnipresentes templarios y sus misterios atávicos).