Emeterio y Celedonio

Escudo de Calahorra

Si observáis de lejos el escudo de la ciudad riojana de Calahorra, veréis que está "partido" (así se dice en heráldica cuando está dividido en dos zonas verticales); en el partido de la derecha se ven claramente dos espadas entrecruzadas, pero en el de la izquierda no está claro lo que es: son dos "medias lunas" con las puntas hacia abajo, de color rojo intenso ("de gules" se dice en heráldica), y, debajo de cada una de ellas, nueve "gotas" del mismo color. Sólo si os acercáis, y leéis la leyenda que circunda al escudo, "San Emeterio  San Celedonio" podréis intuir de qué se trata: es la representación de las gargantas cortadas y de la sangre de estos dos mártires, patronos de la ciudad. O sea, que hay una curiosa historia detrás. Vamos a contarla.

Según la historia más "registrada" (que no quiere decir que sea la 100% verdadera), Emeterio y Celedonio eran dos soldados romanos (no se sabe a ciencia cierta si hermanos, ni si nacidos en Calahorra o en León) que fueron martirizados y decapitados en el arenal del río Cidacos, en Calahorra, por no renegar de su fe cristiana. Y hasta hay fecha: el 3 de marzo del año 298 d.C. , siendo Diocleciano y Maximiano emperadores de Roma.

El misterio de las matrículas desaparecidas... o no

Tipos de matrículas por años

Parece que fue ayer, pero hace ya más de 16 años, concretamente desde el 18 de Septiembre del 2000, que está en vigor en España el sistema actual de numeración de matrículas de vehículos. Que, recuerdo, consta de 4 dígitos y 3 letras: NNNN-ZZZ. Dice la hemeroteca que la primera matrícula, la 0000-BBB, le correspondió a un Mercedes 230SL, propiedad de Dª Francisca Beltrán, que no era nuevo, sino una rematriculación en Álava, procedente de León.

Ahí ya empezamos a ver ciertas peculiaridades, porque el sistema no empieza con AAA, sino con BBB. Y esto es así porque las vocales están excluidas del sistema (dicen que para evitar combinaciones malsonantes en castellano, como ANO, FEO, PIS,...). Y también algunas consonantes, las dobles CH, LL y las que pueden dar lugar a equívoco, como la Ñ o la Q. 

En resumen, sólo son válidas 20 consonantes: B,C,D,F,G,H,J,K,L,M,N,P,R,S,T,V,W,X,Y,Z. Como por la parte numérica, para cada combinación de 3 letras tenemos 10.000 posibles números (del 0000 al 9999), el sistema admite un total de 20x20x20x10.000 = 80 millones de matrículas diferentes (4 millones por cada letra de comienzo). Que, a razón de 2 millones de vehículos matriculados por año, que eran bastantes más de la serie histórica a la fecha de puesta en marcha del nuevo sistema,  daba para, al menos, 40 años (2040). Largo me lo fiáis.

Los irreductibles negritos

Localización de las Islas Andamán en el Oceano Índico

En el Tercer Libro de los viajes de Marco Polo (finales del siglo XIII) "Donde comienza el Libro de la India", hay un capítulo "donde trata de la isla de Angamán", en el que da una tremenda descripción de sus habitantes: "viven como animales, sin ley ni orden ni casas para vivir, ni nada que se les parezca... Tienen muchas especias y son gentes muy crueles, que se comen crudos a cuantos hombres pueden capturar siempre que no sean de los suyos". 

Se dice que ésta es la primera referencia escrita a las que hoy día se llaman Islas de Andamán y Nicobar, en el golfo de Bengala, y constituyen un territorio de la República de la India. Su capital es Port Blair, está situada en la isla grande de Andamán y, en su origen, fue un centro penitenciario construído por los ingleses en 1858 para encerrar a los rebeldes hindúes. Antes de esa fecha (y teniendo en cuenta la fama que ya tenían de antiguo) no hubo mucho contacto con los indígenas. 

¿Por qué "Curios"?

Si consultamos la entrada "curio" en la edición on-line del Tricentenario del Diccionario de la Lengua Española de la Real Academia Española (que no de la Lengua, como muchos dicen), obtenemos lo siguiente:

curio.1.m. Elemento químico metálico, radiactivo, de número atómico 96, del grupo de los actínidos, tóxico, de color y brillo parecidos a los del acero, obtenido artificialmente a partir del plutonio y utilizado como fuente de energía termoeléctrica en vehículos espaciales. (Símb. Cm).
curio.2.m. Fís. Unidad de actividad de un radionucleido, equivalente a 3,7 x 10E10 becquerels ó desintegraciones nucleares por segundo.

Y, si investigamos un poco más, sabremos que el nombre de este elemento químico es un homenaje al matrimonio Curie (Pierre y Marie), pioneros en el estudio y comprensión del fenómeno de la radiactividad.

Pero, si, en cambio, lo hacemos en el Cambridge English Dictionary,  tendremos:

curio.1. Noun . An unsual object,  as in "a shop full of antiques and curios".

Por ahí va el contenido de este nuevo blog. Hablar sobre "curiosidades", en el sentido más amplio del término. Que pueden provenir tanto de la Ciencia, la Tecnología ó la Arquitectura como de la Sociología, la Geografía ó la Etimología. O también, por qué no, de los Deportes, la Demografía ó la Historia. Ya iremos viendo.