Los caballeros teutones

Hay un comentarista deportivo, creo que es en Movistar, que cuando en una jugada interviene Toni Kroos, jugador del Real Madrid, tres de cada cuatro veces acompaña su comentario con el apelativo de "teutón". Que si "magnífico pase del teutón", "el teutón corta el avance de", "no ha sido la mejor tarde del teutón", etc... Y yo, cada vez que lo oigo, me revuelvo en el asiento... Que sí, que está bastante generalizado usar "teutón" como "alemán" en sentido amplio, pero que, para entendernos, es como si, para designar a un jugador español se usara el término de "várdulo": "avanza el várdulo Morata"...

(Quizá mi desasosiego proviene de que, en mi juventud, leí el libro de aventuras titulado "Los caballeros teutones", del polaco Henryk Sienkiewicz (1846-1916), Premio Nobel de Literatura en 1905 (conocido sobre todo por su obra "Quo Vadis"). En esa novela, la coalición polaco-lituana vence a los caballeros teutones en la batalla de Grunwald, en 1410, lo que sirvió para fomentar el sentimiento nacionalista polaco, casi siempre invadidos por sus vecinos. Y a mí me quedó claro que no todos los alemanes eran caballeros teutones). 

Porque el pueblo teutón, en origen, ni siquiera habitaba en el territorio actual de Alemania, sino que estaba en la península de Jutlandia, hoy Dinamarca. Su viaje de migración empezó en el siglo II a.C. y sus incursiones llegaron, parece ser, hasta algunos puntos del norte de la Península Ibérica. Pero volvieron sobre sus pasos y se instalaron cerca de su lugar de origen. 

Pero, por lo que el apelativo "teutónico" tiene un lugar destacado en la Historia no es tanto por las andanzas del pueblo originario de ese nombre, sino por la orden medieval creada en San Juan de Acre, Reino de Jerusalén, alrededor del año 1190, con el nombre latino de "Ordo Domus Sanctae Mariae Theutonicorum Hierosolymitanorum", lo que viene a ser "Orden der Brüder vom Deutschen Haus der Heiligen Maria in Jerusalem" o, para entendernos, "La Orden de los Hermanos de la Casa Alemana de Santa María en Jerusalén". La "Orden Teutónica". O la de los "Caballeros Teutones". Que ya se ve que, en alemán, los hermanos eran "Deutschen", mientras que en latín eran "Theutonicorum", o sea que ya se admitía "teutón" como genérico de "alemán". 

¿Y por qué destacó la Orden Teutónica? Pues porque, una vez que los europeos fueron derrotados en las Cruzadas, los caballeros de la Orden Teutónica se trasladaron a Venecia y de allí a Transilvania. En 1226, después de la promulgación de la Bula de oro de Rímini por el emperador Federico II Hohenstaufen, el gran maestre de la orden, Hermann von Salza, y el duque Conrado I de Mazovia dieron comienzo a las Cruzadas Bálticas, con intención de cristianizar a los pueblos bálticos. En pocos años, la orden se estableció definitivamente en Prusia creando un Estado de la Orden Teutónica independiente, conquistando también Livonia (parte de las actuales Estonia y Letonia). 

Este Estado duró unos 150 años, siempre en continua pugna con sus vecinos. El territorio que ocupaba se corresponde con el norte de la actual Polonia, la zona costera de Lituania y la mayor parte de Letonia y Estonia:

En España, las órdenes militares tradicionales fueron las de Santiago, Alcántara, Calatrava y, posteriormente la de San Juan (Malta). Pero, en el siglo XIII, hubo un Priorato de la Orden Teutónica en la provincia de Valladolid. ¿Cómo es posible?

Pues porque, en noviembre de 1219, Fernando III de Castilla se casó en la iglesia de Santa María la Mayor de Burgos con una princesa alemana, Beatriz de Suabia (1205-1235), prima de Federico II de Hohenstaufen, que era en esos años el Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico. Parece ser que, en el séquito de la princesa alemana, que sólo tenía 14 años, se encontraban algunos caballeros teutones que decidieron quedarse en Castilla. En 1222, Fernando III cedió a la Orden Teutónica el municipio de Santibañez de Mota (hoy Mota del Marqués) en la provincia de Valladolid, donde se estableció un Priorato de la Orden.

El primogénito de Fernando y Beatriz, el futuro Alfonso X el Sabio, dominaba el latín y el alemán, seguramente por influencia de su madre y de algún preceptor teutón puesto a su servicio. Los primeros priores de la Mota fueron alemanes, entre ellos Eberhardo de Mossberg y Volmar de Berhnhausen. El primer prior español fue Frey Juan Alonso de Vezdemarbán, nombrado en 1335.

Panorámica de Mota del Marqués:
Iglesia de San Martín, ruinas de la Iglesia del Salvador y, al fondo, ruinas del castillo

Los caballeros teutones lucharon en las huestes castellanas, al igual que templarios y hospitalarios, asistiendo al rey Fernando en sus campañas contra los árabes. En 1525, al producirse la conversión al luteranismo del gran maestre Alberto de Hohenzollern (que se proclamaría primer duque de Prusia como Alberto I), la orden se secularizó. El priorato de Mota renunció a la autoridad germana y presentó al papa Clemente VII su lealtad. Así, se constituía en una orden independiente, vinculada al Vaticano y con la protección de los reyes de España. Siglos después, la orden fue disuelta por Napoleón, aunque, de alguna manera más o menos clandestina, siguió operativa en algunos países.

El Priorato Teutónico de España (pagina web: www.prioratoteutonico.es) se presenta como la "Entidad católica, cultural e histórica de los Caballeros Teutónicos de España / Priorato Teutónico de España, con obediencia a Su Santidad El Papa bajo petición cursada de jurisdicción directa a la Santa Sede de la Iglesia Católica en Roma". Siguen celebrando actividades y nombrando nuevos "caballeros teutónicos" en la iglesia de San Martín de Mota del Marqués:

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Posdata: En las inmediaciones de la Basílica de San Pedro, en el Vaticano, se encuentra el "Cementerio Teutónico". Procede de la época de Carlomagno. El privilegio de ser enterrado en este lugar está reservado a los miembros de la Archicofradía de Nuestra Señora del Camposanto Alemán, a miembros de casas religiosas de origen alemán y a los residentes de residencias alemanas en Roma: la de Santa María del Ánima y la Germánica. Antes de ser elegido Papa, el cardenal Ratzinger oficiaba misa diaria, a las 7 de la mañana, en la iglesia anexa al cementerio.

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