Casas de plástico... y no son como las imaginas

 Echa un vistazo a esta casa de 40m2:

Parece sencilla, básica, todavía sin pintar y a falta de puertas y ventanas. Pero lo más significativo es que todos los materiales de construcción empleados (ladrillos, marcos,...) están fabricados a partir de... ¡¡¡plásticos!!!

Fue en 2011 cuando la ingeniera electrónica Isabel Cristina Gámez y el arquitecto Óscar Andrés Méndez tuvieron la idea de fabricar materiales de construcción a partir de plástico reciclado y fundaron en Colombia la empresa Conceptos Plásticos (www.conceptosplasticos.com). 

El proceso (no dan muchos detalles del cómo lo hacen) parece que es a través de un proceso de extrusión del plástico. Éste se derrite y se vacía en un molde final, creando un ladrillo de 50 cm de ancho y 3 kilos de peso, similar a uno de arcilla de las mismas dimensiones. Tienen un notable poder aislante que minimiza la transmisión de energía, calor y fuego, y es muy difícil que se creen entornos de descomposición propicios para bacterias y hongos. También cuentan con aditivos que retardan la combustión. Adicionalmente, son termoacústicos y está acreditada su resistencia a sismos y terremotos.

Los ladrillos se ensamblan como en un Lego, sin argamasa, por lo que no se necesita personal especializado. La empresa da como referencia que una casa sencilla la puede construir un equipo de 4 personas en 5 días. Y los materiales para una casa de 40 m2 cuestan unos $4.000.

El objetivo de la empresa es, según se puede leer en su página web: "Producimos un sistema de construcción (ladrillos y bloques) de plástico 100% reciclado, utilizado para ensamblar casas y escuelas para personas vulnerables, principalmente mujeres recolectoras en países emergentes. Complementamos esta solución con una metodología de empoderamiento social y empresarial [El Camino - The Way] que permite a las comunidades construir su futuro mediante empleos dignos y mejores salarios, impulsando así el crecimiento económico". O sea que no es solamente una empresa industrial, sino que tiene un objetivo social muy claro.

Este es un ejemplo de escuela fabricada con estos materiales en Costa de Marfil:

La metodología de trabajo se basa en tres principios:

Ambiental: promover la importancia del reciclaje en las comunidades y trabajar por la conservación del medio ambiente.

Social: dignificar el trabajo de los recicladores mediante buenas prácticas laborales, empoderando a las comunidades a través de la educación y nuevas tecnologías para la gestión de residuos.

Económico: promover el emprendimiento comunitario y contribuir a prácticas comerciales justas entre recicladores y comerciantes.

El proyecto se sustenta en cuatro pilares que conforman su estrategia de sostenibilidad: 

I. Contribuir a la reducción de la pobreza mediante una nueva oportunidad en el mercado del reciclaje.
II. Ayudar a minimizar algunas de las causas del cambio climático. 
III. Facilitar oportunidades educativas como herramienta para el empoderamiento comunitario. 
IV. Promover la equidad de género.

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Isabel Gámez y Óscar Méndez

Me ha parecido una iniciativa curiosa y digna de ser conocida. Tuve conocimiento del proyecto por el reportaje que, en marzo de 2025, dedicó la revista National Geographic reconociendo a Conceptos Plásticos como uno de los 33 proyectos que, en opinión de la revista, son "The Agents of Change Striving to Make Our World a Better Place".

Decía la revista: "Como parte de un acuerdo de tres millones de dólares con UNICEF, Conceptos Plásticos construyó una nueva fábrica en Abiyán y contrató a trabajadoras, principalmente mujeres, para obtener el plástico necesario. Hasta la fecha (marzo de 2025), se han transformado más de 4.000 toneladas de plástico en más de 550 aulas, todo ello por aproximadamente el 60% del coste de los métodos de construcción tradicionales. Este esfuerzo ha creado una economía circular que elimina los residuos del medio ambiente, mejora el sistema educativo mediante edificios bien diseñados y genera empleo.

Méndez y Gámez están negociando actualmente un proyecto escolar similar en Etiopía e investigando cómo construir letrinas en campos de refugiados en Sudán del Sur. Para compartir su tecnología en lugares donde la construcción de nuevas fábricas podría presentar dificultades, los socios diseñaron recientemente una versión a escala reducida de su sistema que puede transportarse en un contenedor de 12 metros".

En resumen, se reciclan toneladas de plástico y con esos materiales se construyen viviendas y edificios baratos y sostenibles... ¿Qué más se puede pedir?

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De Abanto a Abantos

Supongo que también te pasa a veces. Lo de que te venga a la cabeza una palabra relacionada con un tema determinado y que, en ese momento, te acuerdas de esa misma palabra pero en otro tema o contexto totalmente distinto y te preguntas qué relación puede haber entre ambos... 

Eso me pasó un día de las pasadas pascuas con la palabra "abanto". ¿Qué relación podía haber entre el ventorro de San Pedro Abanto, en las afueras de Segovia, y el monte Abantos que circunda a San Lorenzo de El Escorial? Primero, un poco más de información sobre ambos lugares:

El ventorro de San Pedro Abanto está situado a unos 3 kms del centro de Segovia, en la carretera que va de Segovia a Santa María la Real de Nieva. Es término municipal de Zamarramala. Todavía conserva en sus paredes exteriores los muros de ladrillo de la antigua ermita de San Juan de Requijada, del siglo XII. Este es el aspecto de su fachada:

El Calendario Revolucionario Soviético

Ya anuncié en el post "Meses, semanas y días... distintas variantes del calendario" que dedicaría un nuevo post al "Calendario Revolucionario Soviético". Pues aquí está. Te propongo que, antes de entrar en su estructura y propósito, le eches un vistazo, a ver qué te sugiere:

Sin saber ruso cirílico, lo único que podemos intuir es que es un calendario para el año 1929/30. Como persona observadora, has contado 12 líneas horizontales, unas con 30 círculos, otras con 31 y... 1 con 28. Blanco y en botella. 

Cómo notarás la IA en 2028

Hace apenas 2 semanas, el 20 de abril, Peter H. Diamandis, del que ya he te he hablado y compartido algún artículo contigo, publicó este otro, titulado "How AI will "feel" in two years" ("Cómo "notarás" la IA dentro de dos años"), que me ha parecido muy interesante. Tanto que lo he copiado tal cual y traducido (con Google Translate). Y sólo he añadido algunas imágenes para hacer el artículo más atractivo. Aquí va, con el permiso "implícito" de Peter (no pongo el texto en púrpura, como otras veces, para facilitar su lectura): 

"¿Cómo será la IA en 2028? ¿Cómo se manifestará en nuestra vida diaria?

Se avecinan cinco cambios importantes simultáneamente. Cada uno ya se vislumbra. Juntos, redefinen la experiencia de vivir en 2028.

¡Vamos a ello!

Las sillimanitas de la Sierra de Guadarrama

La cueva Morgota se encuentra en el municipio vizcaíno de Kortezubi, en la comarca de Urdaibai. A escasos 500 metros al noroeste de la más conocida cueva de Santimamiñe. La sima de acceso fue descubierta en 1982 y, en 1985, se documentó un yacimiento arqueológico en su interior. En mayo de 2014, miembros del Grupo de espeleología ADES localizaron una serie de pinturas y manchas en color rojo en el sector III de la cavidad, que poco después fueron certificadas como manifestaciones gráficas paleolíticas. El hallazgo obligó a poner en marcha una serie de actuaciones para el estudio y conservación del conjunto rupestre y arqueológico de la cueva de Morgota. En una de las primeras campañas, se encontró esta piedra pulimentada:

Como se puede observar por la escala, es una pieza pequeña, de 38 mm de longitud máxima por 14 mm de anchura y 0,96 mm de grosor, y un peso de 7,87 gramos. Según los descubridores: "muestra un pulimentado fino que abarca la totalidad de la superficie de la pieza. Forma parte del grupo tipológico de herramientas con filo y, de acuerdo al bisel simétrico del filo, se puede definir como hacha". Hacha pequeñita, diría yo, pero lo que nos interesa para este post es saber de qué material estaba hecha. 

Meses, semanas y días... distintas variantes de calendario

En "El círculo de los días", la última novela de Ken Follet (Cardiff, Gales, 1949), además de asistir como espectadores a una de las etapas de la construcción del gran monumento megalítico de Stonehenge, el escritor galés nos propone una "explicación" al porqué de ese monumento. Entiendo que no es una tesis aceptada por el conjunto de expertos arqueólogos y paleontólogos, pero me vale para empezar este post. Espero no hacer "spoiler" de la trama del libro.

Lo que Follet sugiere es que el gran monumento es un gigantesco calendario, construido para marcar el paso de los días y, en consecuencia, los solsticios y equinoccios del año. Para ello establece (ver la portada del libro) que el círculo exterior estaba formado por 30 grandes postes de piedra, unidos por su parte superior por grandes piedras planas. En el interior, 5 grandes arcos formaban un óvalo. Situados frente al arco central, orientado al Este, era por donde los lugareños veían salir el sol en el solsticio de verano, fiesta mayor de los neolíticos de ese valle.

La forma en que medían el tiempo las sacerdotisas (solo ellas conocían el "secreto") era la siguiente: el día siguiente al solsticio de verano, colocaban una piedra pulida en uno de los arcos del óvalo interior; al día siguiente otra, al siguiente otra, así hasta que acumulaban 12 piedras. Ese día llevaban una piedra "especial" a uno de los postes del círculo exterior. Repetían ese ciclo de 12 días hasta que completaban la vuelta al círculo. Eso implicaba que habían transcurrido 12*30=360 días. Ya acercaba el nuevo solsticio de verano... sólo faltaban 5 días, para lo que usaban los 5 arcos del interior. 360+5=365. Ya habían observado que esto no era del todo exacto y que, cada cierto tiempo, había que añadir un día... el bisiesto. 

En resumen, su forma de medir el año era: 30 "docenas" de 12 días + 5 días. Año 2.500 a.C. 

Euzkadi - 21 de noviembre de 1913

En marzo de 2024 publiqué un post titulado "La Habana - 2 de julio de 1915" (lo puedes leer aquí) donde, con la excusa de poder consultar "on-line" un ejemplar del periódico local "Diario de la Marina" de esa fecha, comentaba algunas de la noticias y anuncios que en él aparecían y que resultaban curiosas a unos ojos actuales.

Pues bien, he repetido la "experiencia" con el periódico "Euzkadi" del viernes 21 de noviembre de 1913. ¿Por qué esa fecha? Puro azar. El periódico se editó desde 1913 hasta 1937, con algún hueco, y todos los ejemplares están disponibles "on-line" en la Biblioteca Foral de Bizkaia. Esta es la mancheta del ejemplar consultado: 

Lo primero que hay que decir es que el periódico era el órgano de expresión oficial del Partido Nacionalista Vasco, pero tranquilos, que no vamos a entrar en las secciones de contenido político. El nombre Euzkadi, con "z", es el nombre original dado por Sabino Arana a las 7 provincias (4 en España y 3 en Francia) que constituyen, en terminología nacionalista, "Euskal Herria". En el artículo 1º del Estatuto de Autonomía de la Comunidad, de 1979, se habla de Euskadi (con "s") o País Vasco. 

Maslama, el primer matemático ilustre nacido en Madrid

Un poco de geografía histórica, para empezar. Nos vamos al año 950 d.C. A la zona centro de la Península Ibérica. Desde el año 929, en que se proclamó Califa de Córdoba, el "boss" es Abderramán III. La división administrativa del Califato son las Coras ("kūrah" en árabe). Échale un vistazo a este mapa (obra de Daniel López):

Si te fijas en la Marca Media, en la zona central, se pueden ver, de izquierda a derecha, las siguientes coras:

- Cora de Talabayra ("Talavera")

- Cora de Qalat Rabah ("Calatrava")

- Cora de Tulaytum ("Toledo")

- Cora de Madinat Salim ("Medinaceli")

- Cora de Santabariyya ("Ercávica", cerca del actual Cañaveruelas)

Aplicando el zoom a la cora de Madinat Salim, vemos como ciudades principales, además de la propia Medinaceli a Madīnat al-Faray ("Guadalajara"), Sibulbida ("Sepúlveda"), Abila ("Ávila") y... Maŷrīṭ ("Madrid"). Aquí quería yo llegar. 

El sueño bifásico (o... ¿desde cuándo el ideal es dormir 8 horas seguidas?)

Fue en julio de 2022, en la presentación en la Fundación Telefónica del libro "Homo imperfectus" de la antropóloga María Martinón-Torres, donde escuché por primera vez hablar del sueño bifásico (aunque entonces no sabía que se llamaba así). En el coloquio, María comentó cómo ella pertenecía a esa clase de sapiens que, quizá por razones ancestrales, se despierta casi todos los días en mitad de la noche, se dedica a hacer tareas varias durante un tiempo y luego se vuelve a dormir. 

En el libro lo comenta así (aprovecho para copiar la amable dedicatoria que me hizo):

"Qué quiere que le diga, querido lector. Saber que mi insomnio tiene abolengo a mí me consuela, le da otra luz a la noche oscura. Y cuando me despierto cada noche para nada, en un ejercicio poco útil, pero romántico, no busco chacales ni leones, pero me paseo por las habitaciones de mis hijos para comprobar que están bien tapados. Regreso así al lecho con mejor predisposición para intentar quedarme dormida de nuevo, aceptando con orgullosa resignación que este es el sino de los que pertenecemos a la estirpe de los centinelas".

Aludía así María a una posible explicación antropológica y evolutiva, de cuando los grupos de sapiens dormían en abrigos y cuevas y algunos individuos tenían que estar en semi-vigilia para alertar al grupo de la presencia de posibles depredadores.

Fredegunda

Salvo que seas un experto en historia, intuyo que si te hablo de los reinos de Austrasia y Neustria pensarás que me estoy refiriendo a alguno de los reinos imaginarios de las aventuras de Tintín. Pues no. Mira con atención este mapa:

En la parte superior, en marrón oscuro, Austrasia, con ciudades tan notables como Aquisgrán, Colonia o Metz. Y, a su izquierda, un poco más claro, Neustria, con París y Reims entre otras.

Diego de León: El teniente general que fue fusilado con 34 años

No sé si a ti también te pasa... que estás harto/a de pasar por una calle, de citarla para quedar con los amigos, de ver las placas que la identifican, de coger el Metro en la estación que lleva su nombre, de... y todo ello sin saber o haberte preocupado de saber quién era el personaje que mereció la distinción de tener una calle a su nombre.

Eso me ha pasado a mi, hasta hace unas semanas, con Diego de León, cuya calle ocupa un lugar señalado en el barrio de Salamanca de Madrid. Juraría que este Don Diego no aparecía en mis libros de Historia que estudié en el Bachillerato y el hecho de estar esta calle entre las de María de Molina (que me sonaba a personaje medieval) y Juan Bravo (héroe de la Guerra de las Comunidades), me hacía suponer, sin ninguna base histórica como ya he confesado, que también Diego de León sería de esas épocas. Pues no. Y es un personaje curioso, al que voy a dedicar este post. 

Puedes consultar una extensa biografía de Diego de León en la página de la Real Academia de la Historia. Aquí. De ella he sacado los principales datos que reflejo a continuación. Por orden cronológico, resaltando los hitos de su brillante carrera militar:

1807 - Diego de León y Navarrete nace en Córdoba. Su padre, militar, estaba destinado en Montoro. 

1815 - Tras el traslado de su padre a Madrid, empieza sus estudios en las Escuelas Pías de San Fernando.

1824 (tenía 17 años) - Capitán del Regimiento de Caballería de Castilla, 1º de Ligeros. Parece que este rapidísimo ascenso era posible si tu padre "compraba" la Compañía (y el título) mediante la entrega de 64 caballos.

1826 (19 años) - Ayudante de campo del General Miguel de Ibarrola.

¿Quién no querrá tener, en un par de años, un robot humanoide en casa por $300 (250€) al mes?

En abril de 2024 publiqué el post "1 millón de robots humanoides... en 2030". Terminaba mi escrito con la frase: "A la velocidad a la que se están desarrollando estas nuevas tecnologías, y la facilidad con que los nuevos avances se diseminan e incorporan a nivel global, es lógico anticipar que las previsiones de Adcock y Musk puedan cumplirse, si no en 6 años quizá en 10-12. Habrá que ir ahorrando para comprarse uno".

Pues bien, no han pasado ni 2 años cuando es obligado revisitar el tema. Y lo tengo fácil, porque la semana pasada Peter Diamandis, conocido "evangelista" de "La Era de la Abundancia", publicó la crónica de su visita a las instalaciones de Figure AI (www.figure.ai), una de las 3 empresas que se mencionaban en mi artículo, y su entusiasmo es evidente. He copiado y traducido la crónica, con su permiso tácito, y la copio a continuación. Es un poco larga, pero muy interesante y se lee fácil.

Figures´s General Purpose Robot: Why 2026 Changes Everything 

(El robot de propósito general de Figure: Por qué 2026 lo cambia todo)

Peter H. Diamandis

"Acabo de pasar la tarde en la sede de Figure en San José (California) con Brett Adcock y David Blundin, y todavía estoy procesando lo que vi.

Instalaciones de Figure en San José (California)

No hablamos de robots conceptuales. Hablamos de robots humanoides totalmente autónomos que ejecutan redes neuronales de extremo a extremo, haciendo tareas de cocina, vaciando lavavajillas, organizando paquetes, durante horas, sin intervención humana. ¿Hoy? Los robots de Figure realizan 67 horas consecutivas de trabajo autónomo. Un solo error en 67 horas. Eso no es una demostración. Es un producto.

Y esto es lo que la mayoría de la gente no entiende: la brecha entre "hacer una tarea realmente bien" y "hacer todas las tareas que un humano puede hacer" se está reduciendo exponencialmente.

Les explico por qué...

Números curiosos

Me pasó cuando estudiaba la carrera y me sigue pasando cada vez que le digo a alguien que estudié Ciencias Matemáticas ("Exactas" para los más mayores). Que todo el mundo asume que, en los cinco años de carrera (ahora el grado son 4), nos debíamos pasar todo el rato haciendo complejas operaciones con números y calculando ristras de decimales... Nada más lejos de la realidad. Ecuaciones, funciones, incógnitas, espacios, vectores, teoremas, axiomas, corolarios... todos los que quieras, pero números...pocos. 

(Creo recordar que sólo utilicé una calculadora, como la de la foto, en la asignatura de Investigación Operativa, en 4º de carrera, cuando se trataba de resolver un problema de Programación Lineal mediante el método Simplex).

El caso es que a todos los matemáticos de formación se nos asume una destreza con los números que, no lo voy a negar, se puede dar en muchos casos, pero no por lo que practicamos durante la carrera... (quizá era una habilidad previa que determinó la elección: "se le dan bien los números... que estudie Matemáticas").

Todo este preámbulo viene a que en este post quiero compartir 4 casos curiosos de números y/o operaciones. No invento nada; toda la información está disponible en la red, pero, como siempre, creo que aportaré una exposición más didáctica, o, al menos, entretenida. 

¿Hermenegilda o Hermenegildo?

Lo dejé apuntado como tema a investigar en el post sobre las calles de la Colonia Cruz del Rayo de Madrid que publiqué el pasado mes de octubre (lo puedes volver a leer aquí). La actual calle de Hermenegilda Martínez, que empieza en la calle Lóriga y termina en la de Príncipe de Vergara, no parecía tener un pasado congruente... 

¿Y por qué digo esto? Observa con atención estos dos planos. El de arriba es de 1929; el de abajo, de 1974.

Si te fijas, en el plano más moderno, en las calles que forman una especie de tridente, verás que está formado por Felipe Campos, Francisco Campos y Hermenegilda Martínez, y que la calle de Gabriel Lobo las atraviesa de forma perpendicular.

Si buscas la misma formación en el plano de arriba, verás que aparecen Felipe Campos y Hermenegildo Martínez, con Gabriel Lobo en perpendicular. Falta la calle de Francisco Campos. Luego parece evidente que estamos hablando de la misma calle. 

22 de octubre de 1844: La 2ª venida de Jesucristo

El martes 22 de octubre de 1844, en muchas ciudades y pueblos del nordeste de los Estados Unidos (Nueva York, Philadelphia, Massachussets, Vermont...), numerosas familias y grupos de vecinos se reunieron, de manera informal, para asistir a un gran acontecimiento que se había anunciado: la 2ª venida de Jesucristo.

Las crónicas reflejaron que, "en las dos últimas semanas antes del 22 de octubre, algunos, aunque no todos, dejaron de trabajar o de cosechar, y algunos, quizá muchos, regalaron dinero y bienes, intentaron reconciliarse con viejos enemigos y, en general, pusieron en orden sus asuntos, queriendo dar una buena impresión de sí mismos cuando estuvieran ante Jesús".

Ya sabemos que Jesús no apareció, y ese día que empezó a conocerse como "El Gran Chasco" ("The Great Dissapointment"). Pero... ¿Cómo se había generado esa expectativa? 

El vuelo Pan Am 103 del 21 de diciembre de 1988

Los que seguís este blog ya sabéis que, entre otras cosas, "colecciono" esquelas curiosas. Por eso, cuando en "El Correo" del pasado 21 de diciembre vi ésta, rápidamente supe que tenía que "investigar"...

21 de diciembre de 1988. Hace 37 años. Yo recordaba vagamente lo del atentado de Lockerbie, en Escocia, pero no que hubiera habido víctimas españolas.

Así que, a buscar en la hemeroteca.

Empezamos conociendo que el vuelo 103 de la compañía americana Pan Am (Pan American World Airways) hacía regularmente el trayecto Frankfurt-Detroit haciendo escala en Londres y en Nueva York. Normalmente, el primer trayecto, Frankfurt-Londres, lo hacía un Boeing 727 y, en el aeropuerto de Londres, pasajeros y equipajes hacían transbordo a un Boeing 747-121, con capacidad para 360-400 pasajeros, que hacía los trayectos transatlánticos. 

Perovskita-Silicio: La combinación que aumenta, y mucho, la eficiencia de los paneles solares

Hay un dato incuestionable. Lo refleja este gráfico:

En el crecimiento mundial de la producción de energía en los últimos diez años (2013-2023 son los datos) por tipo de fuente, destacan claramente la solar (28% de crecimiento medio anual) y la eólica (14%). 

En el año 2024, en el reparto de la energía total producida a nivel mundial, las energías renovables representaron un 32%: Solar 7%, Eólica 8%, Hidroeléctrica 14%, Otras 3%.

¿Cómo se imaginaron el año 2026?

Por tercer año consecutivo (puedes volver a leer los dos posts anteriores, el de 2024 aquí, y el de 2025 aquí), el primer post del nuevo año va dedicado a aquellas películas cuyo guión las hacía transcurrir, total o parcialmente, en este año precisamente: 2026.

Sólo he encontrado 3, y con matices que enseguida veremos. Por eso, he añadido también 3 novelas que sitúan su trama en 2026, aunque no se hiciera una película basada en ellos. Empezamos por las películas. 

Metrópolis (1927) - Fritz Lang (Viena, 1890 - Beverly Hills, 1976) 

Está basada en una novela de igual título publicada en 1925, cuya autora, Thea von Harbou, era la esposa del director Lang. Parece que la novela se concibió con la idea de la película ya en la mente de los dos esposos.

La película se estrenó en Berlín el 10 de enero de 1927. Su metraje original era de 153 minutos. Pero, para su estreno en Estados Unidos, se supone que para satisfacer los gustos del espectador local, el distribuidor americano exigió acortar su duración, y se quedó en 92 minutos. En España, una versión de 115 minutos de duración se estrenó el 29 de mayo de 1927 en el Cine Iris Park de Barcelona, con el título de "Metrópolis (La ciudad sobre las ciudades)", en dos entregas. 

En 1984, bajo la dirección del compositor y actor italiano Giorgio Moroder, se estrenó una versión remasterizada, que trataba de recuperar lo máximo posible de la versión original. Y añadía mejores subtítulos y una banda sonora actualizada. 

Pero fue en 2008 cuando, en un archivo cinematográfico de Buenos Aires, se encontró una copia de la versión original, con subtítulos en español, que era la que se había utilizado parta su estreno en 1928 en Argentina. Esta copia, aunque bastante deteriorada, permitió la reconstrucción casi fidedigna de la película original, versión que se estrenó en 2010 en el Festival de Berlín.