Citius, Altius (de momento dejamos el Fortius)

En apenas unas semanas, del 27 de Septiembre al 6 de Octubre, tendrá lugar el XVII Campeonato Mundial de Atletismo en Doha (Catar, Emiratos Árabes Unidos). Polémico desde el momento de su designación. Fundamentalmente, por el posible efecto adverso del calor ambiental en el rendimiento de los atletas (el hecho de que empiece a finales de Septiembre, frente a su fecha habitual que suele ser mediados de Julio/principios de Agosto, ya es un intento de evitar los meses de mayor calor en el Golfo. Pero seguro que el dinero del petróleo pagará buenas instalaciones de aire acondicionado y habrá espectáculo). 

Estadio Internacional Khalifa, sede del Campeonato Mundial

Lo que quería hacer en este post es pasar revista a cuatro de las pruebas para mí más espectaculares del programa: 100 metros lisos, salto de longitud, salto de altura y maratón. Tomar como punto de partida los artículos que publiqué en su día en "Reportaje desde 2056" (si pinchas en el título del artículo, accederás al blog original). Y ver qué ha pasado desde entonces.

1.- 100 metros lisos - "Los 100 metros lisos en 9.40. ¿En 2030?" - Sep 2013. 

El hombre más rápido de la historia

Usain Bolt puede estar tranquilo con su récord de 9,58 conseguido en 2009. Después de la fecha del artículo, tuvo tiempo para ganar la prueba en el Mundial de 2015 en Pekín (9,79) y en los Juegos Olímpicos de 2016 en Río de Janeiro (9,89). En el Mundial de Londres de 2017 quedó 3º (9,95) y fue el momento en que anunció, a los 31 años, su retirada del atletismo profesional. Pero todavía no hay un sucesor claro. En estos casi 6 años, únicamente se acercó Justin Gatlin (que ahora ya tiene 37 años) haciendo 9,74 en 2015 y Christian Coleman (este sí es más joven, 23 años) con 9,82 en 2017. Me parece que habrá que retrasar el objetivo de los 9,40 otros 10 ó 20 años más. 

Hace unos meses tuvo mucha audiencia en YouTube este vídeo de un joven corredor, Rudolph Ingram (Tampa, 2011) que "apuntaba maneras". Da la sensación de que la carrera no estaba del todo equilibrada y que por eso destacaba. El caso es que con 7 años corre los 100 metros en 13,48. Merece la pena verlo. Aquí. 

2.- Salto de altura - "Hace falta un nuevo Fosbury si queremos pasar de 2.50m" - Jun 2014.

Barshim

En Junio de 2014 dejamos a tres hombres saltando 2,41 metros, a 4 cms del récord histórico del cubano Javier Sotomayor (2,45m en 1993). ¿Qué han hecho desde entonces?
- Bogdan Bondarenko (Ucrania, 1989) arañó un centímetro, saltando 2,42m en Nueva York ese mismo año.
- Mutaz Essa Barshim (Catar, 1991) logró 2,43m en septiembre de 2014, convirtiéndose en la segunda mejor marca de todos los tiempos.
- Iván Uhkov (Rusia, 1986) se quedó en los 2,41m.
No ha habido nadie más, desde entonces, que haya superado los 2,40m. Quizá este Mundial sea la última oportunidad de Barshim, que, además, "juega en casa".  

3.- Salto de longitud - "¿Longius?: El muro de los 9 metros" - Sep 2015.

Juan Miguel Echevarría

En esta prueba, el "podio histórico" sigue inamovible:
1) Mike Powell - 8,95m (1991)
2) Bob Beamon - 8,90m (1968)
3) Carl Lewis - 8,87m (1991).

En los últimos cuatros años, sólo el saltador cubano Juan Miguel Echevarría (1998) se ha acercado un poco... saltando 8,68m en junio de 2018 (ese mismo mes hizo un salto de 8,83m en Estocolmo, pero con un viento favorable de 2,1, una décima superior a lo permitido, por lo que la marca no fue convalidada). Es "la gran esperanza" de esta prueba, que, en las grandes competiciones (Olimpiadas, Mundial) no ofrece grandes saltos (por ejemplo, Jeffrey Henderson (USA) fue oro en Río de Janeiro con una marca de tan sólo 8,38m y Luvo Manyonga (Sudáfrica) campeón Mundial en Londres 2017 con 8,48m).

Parece que "el muro de los 9 metros" supone una barrera muy difícil de superar con el nivel de desarrollo actual (y en un previsible futuro) del cuerpo humano.

4.- Maratón - "¿Cuándo veremos correr un maratón por debajo de las 2 horas?" - Nov 2014.

En Septiembre de 2014 (lo recogía el artículo), el keniata Dennis Kimetto estableció en Berlín el récord de la prueba de maratón en 2:02:57. Tuvieron que transcurrir cuatro años, hasta septiembre de 2018, para que, también en Berlín, otro keniata, Eliud Kipchoge, registrara una nueva marca, 2:01:39. Que es más de 1 minuto inferior. Este año, el maratón de Berlín tendrá lugar el domingo 29 de Septiembre, dos días después de empezar el Campeonato Mundial, por lo que los atletas estarán seguramente en su mejor momento de forma.

En la prueba femenina ha habido pocos cambios. Sigue vigente la plusmarca de 2003 de Paula Radcliffe (UK) en 2:15:25. La siguiente mejor marca es de abril de 2017, de la keniata Mary Jepkosgei Keitany en 2:17:01. 

La novedad de este Campeonato Mundial es que, para reducir la exposición al calor de los participantes, la prueba de maratón se va a correr de noche (el domingo 6 de Octubre). ¿Qué efecto podrá tener ésto? ¿Negativo o positivo? Normalmente, las mejores marcas no se suelen obtener en los Mundiales, pero veremos...

Eliud Kipchoge entrando triunfador en el Maratón de Berlín 2018, donde estableció el récord mundial de la prueba

Posdata: En una reciente publicación (El Mundo, 26 de Agosto), se informa de que "Los participantes en el maratón y en los 50 kilómetros marcha se tomarán una novedosa pastilla termómetro y, desde la línea de meta, a través de la radiofrecuencia (a 433 MHz), un grupo de médicos y fisiólogos controlarán la temperatura de los mismos. No tendrán potestad para detener a nadie, pero sí podrán avisar a su equipo para que, si lo estiman conveniente, lo hagan ellos." Y en el titular se avanza que, "si la temperatura corporal pasa de 41º, les recomendarán parar".