¿De qué color es el cielo? (y 2)

Test de Holmgren para medir la sensibilidad a los colores

En un post anterior (que puedes volver a leer aquí) dejamos este debate a finales del siglo XIX, cuando no estaba claro si eran la anatomía y fisiología del ojo humano las que, con su evolución, habían condicionado a través de la historia de la humanidad la visión de los distintos colores, o era la evolución del lenguaje de cada "tribu" o cultura la que, de forma progresiva, iba "nombrando" las distintas tonalidades de los colores básicos, en función de la necesidad de diferenciar unas de otras.

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Guy Deutscher (Tel Aviv, 1969 - ) es un lingüista israelí. Cuando su hija Alma (2005) empezaba a hablar, acordó con su esposa el siguiente experimento: 

"Le enseñarían a la pequeña Alma todos los colores del arcoíris y más allá, de la misma manera que la mayoría de los padres le enseñan esos colores a la mayoría de los niños: señalaron objetos (una manzana, una uva, un tramo de hierba brillante) y le dijeron a su hija el color de esos objetos: rojo, púrpura, verde.

Tigridia, Iñigo y Atto: tres santos poco conocidos que comparten osario

La "Muy Leal y Valerosa Villa de Oña", en la comarca de La Bureba, al noreste de Burgos, se desarrolló siguiendo el cauce del río Oca y "a la sombra" del Monasterio de San Salvador. Si buscas la imagen de su término municipal a vista de dron en Google Earth, destaca la planta cuadrangular del monasterio en lugar privilegiado de la villa. 

Los tres santos de los que te voy a hablar hoy vivieron y murieron entre sus muros. Pero, para conocer su curiosa historia, tenemos que retroceder en el tiempo hasta el siglo XI... hasta los comienzos del Condado de Castilla. 

Tigridia Sánchez era la quinta hija de Sancho García, conde de Castilla, y de Urraca Gómez. No se sabe a ciencia cierta su año de nacimiento, pero debió de ser hacia el 990. El nombre de Tigridia es y era muy raro; se relaciona con una planta, la "Lilium lancifolium", conocida como "el lirio del tigre", y parece que se lo pusieron en honor a su abuela materna, de igual nombre, que estuvo casada con el conde de Saldaña, Diego Gómez. 

Agojies

Casi por casualidad, o podría decir que por descarte, terminé una tarde del pasado diciembre viendo en el cine esta película: "La mujer rey". La verdad es que el cartel era exótico y llamativo, y el que añadiera "basada en hechos reales" despertó mi curiosidad. 

La película es interesante, con escenas muy coloristas, con fieros combates entre tribus enemigas y con pasajes muy emotivos. Pero no voy a hablar de la película, sino de las "agojies". Porque ellas son los "hechos reales" en que se basa la película.

Las agojies, también llamadas minos ("nuestras madres" en el idioma Fon local) o, para los europeos, las "amazonas africanas", fueron un cuerpo de soldados, formado íntegramente por mujeres, que existió en el antiguo reino de Dahomey desde finales del siglo XVII a comienzos del XX. 

(Paréntesis para situarnos: cuando yo estudié, sí que existía Dahomey como país. Situado en el golfo de Guinea, una franja vertical entre Togo y Nigeria. Su capital era Porto Novo. Pero, en 1975, un golpe militar instauró la República Popular de Benín y así se conoce actualmente. Curiosamente, Benín City, que dio origen al nuevo nombre, es una ciudad que está en Nigeria).

Los 40 principales - 2022

Llegamos al final del año 2022 y, para seguir con la tradición, toca hacer balance. 

Vamos, pues, con la lista de "Los 40 principales" (este año han sido exactamente 40 los artículos publicados). 

En orden inverso de "popularidad", para darle emoción ;-).

(Pinchando en el título de cada post puedes acceder a él. Buena ocasión para leer los que todavía no lo hayas hecho o para releer aquéllos que más te gustaron).

Empezamos por los 5 últimos, los que menos visitas han tenido. Quizá porque se han publicado hace poco tiempo, porque coincidió con algún puente, porque el tema no era atractivo... vaya usted a saber. Pero a mí me parece que también son hijos de Dios y que merecen la pena ser leídos:

¿De qué color es el cielo?

Es la primera frase del primer libro de la Biblia: "Al principio creó Dios los cielos y la tierra" (Gen,1). Y el cielo / los cielos tienen una presencia continua a lo largo del relato bíblico. Pero, según los estudiosos que lo han analizado en profundidad, en ninguno de los libros del Antiguo Testamento aparece descrito el color del cielo como "azul"...

Cianómetro de De Saussure

Horace-Bénédict de Saussure (1740-1799) fue un aristócrata, naturalista y geólogo suizo, considerado como el fundador del alpinismo. También fue el inventor de una serie de instrumentos relacionados con la meteorología, entre ellos el cianómetro, para medir la "azulidad" del cielo. 

Consistía en un círculo, dividido en 52 sectores, donde había aplicado distintas proporciones de tinte de azul de Prusia (producido por la oxidación de sales de ferrocianuro férrico; se llamó así por ser el tinte utilizado para teñir las telas de los uniformes militares prusianos), formando un abanico de colores, desde el blanco al negro. Aplicado contra el fondo del cielo, se determinaba, de una forma numérica, el color del cielo en ese momento.

A De Saussure, como a tantos científicos de la época y anteriores, les intrigaba la gran variación de colores que experimentaba el cielo en función de las condiciones meteorológicas y el momento del día, y buscaban una explicación científica. Pero esa explicación tardó en llegar otros 100 años, cuando, en 1871, Lord Rayleigh propuso la teoría de la dispersión de la luz que hoy lleva su nombre (Dispersión de Rayleigh).

Mentiras

El pasado mes de septiembre asistí, en la Fundación Telefónica, a la presentación del libro de Marta Fernández (periodista, escritora y presentadora de televisión) titulado "La Mentira - Historias de impostores y engañados". Libro muy original e interesante, tanto por los casos que cuenta como por la forma de narrarlos, y cuya lectura recomiendo.

Y espoleado por la curiosidad, como bien anticipa la dedicatoria de Marta, rescato aquí uno de los casos, quizá el que más me ha gustado por cómo está desarrollado: "Seis segundos de silencio". 

Parto de la historia tal y como se expone en el libro; solamente la he condensado para que quepa en el espacio de un post, y he añadido algunos datos, fotos y elementos complementarios. El mérito original es de Marta (y los párrafos entrecomillados son suyos).

Kétchup

La primera vez que probé el kétchup (así, con tilde, lo recoge el diccionario de la RAE) fue en Benidorm, a principios de los años 70, cuando un tío abuelo mío, con el que habíamos coincidido en nuestras vacaciones en Alicante, me invitó a un perrito caliente en un puesto callejero y me animó a acompañarlo de esa salsa espesa de tomate que me dijo que se llamaba "kétchup". Un nombre y un tipo de salsa que no era ni mucho menos frecuente en la España de esos años. Porque, recordemos, la primera cadena de restaurantes de comida "americana" que se creó en España fue la Foster´s Hollywood, que abrió su primer establecimiento en 1971 en Madrid, en la calle Magallanes. Burger King llegó en 1975 a la Plaza de los Cubos y McDonald´s en 1981 a la Gran Vía. 

(Paréntesis: Supongo que mi pariente conocía la salsa porque vivía en Barajas pueblo y tenía algunos negocios, no sé de qué, con el personal americano de la base de Torrejón. De hecho, en los años 50 y 60 siempre conducía un "haiga" americano, tipo Oldsmobile o Chevrolet, que causaba sensación entre propios y extraños).

Viene todo este preámbulo a cuento porque la historia del kétchup es muy curiosa. Y, como a veces pasa, no he tenido que indagar mucho para conocerla. Está incluida en el libro "Extraordinary Origins of Everyday Things", del físico americano Charles Panati (1943- ) publicado por Harper & Row en 1987. Por lo que casi me he limitado a traducirla, reordenarla y quizá añadir un par de datos que he encontrado en alguna otra fuente. El mérito, por tanto, es de Panati. Aquí vamos.