La efímera vida del telégrafo óptico

Virgen de las Nieves, de Gª Moro, en el Alto del Telégrafo

Leyendo el libro "101 curiosidades de la Historia de Segovia" de Ángel Sánchez Crespo (Guadarramistas Editorial, 2019), regalo de mi sobrina Mariu, que quiere que no me falten temas de investigación, di con una que hablaba del uso del telégrafo óptico en 1832 para enviar noticias sobre el estado de salud del rey Fernando VII desde el Palacio de la Granja de San Ildefonso a la Torre de los Lujanes en el centro de Madrid. Aparte de resultar curioso, se mencionaba cómo la primera "estación repetidora" se encontraba en el Alto del Telégrafo, junto al Puerto de Navacerrada. 

Cualquier segoviano (y también madrileño) que se haya iniciado en el deporte del esquí en la cercana estación de Navacerrada, seguro que recuerda como un mantra: "Telégrafo-Escaparate-Bosque", las tres primeras pistas, por orden de dificultad, donde aprendió a hacer la cuña, presumió de sus logros, por pequeños que fueran, delante de sus amistades y se dio los primeros trompazos, de mayor o menor consideración, antes de pasar a las pistas del otro lado, las de la Bola del Mundo, esas ya para veteranos. Yo nunca asocié mentalmente lo de "Telégrafo" al invento que permitía transmitir mensajes a distancia. Era el nombre de un monte y de una pista. 

Desde junio de 1967, la cima del Alto del Telégrafo está coronada por una escultura del segoviano "honorario" José Mª García Moro (1933-2012), dedicada a la Virgen de las Nieves. De lo que fuera "torre del telégrafo" no queda ni una piedra, pero, tirando del hilo, he conocido una curiosa historia que te voy a contar.

República Federal Española, capital... Iberia

Lo anuncié hace unas semanas, en el post que trataba de las nuevas capitales de países. La historia de Iberia (no se estrujó mucho las meninges el arquitecto para elegir nombre), escrita por Cristian  Segura, apareció publicada en El País el 23 de Junio pasado, con el título: "La capital de España que se proyectó en un pueblo de Zaragoza". La resumo con mis palabras aquí; el mérito investigador es suyo. 

Lo primero, localizar en el mapa el pueblo de Zaragoza destinado a acoger tal iniciativa: Utebo. Que vemos que está a apenas 13 kms de Zaragoza capital, en la cuenca del Ebro. Y que, se dice que fue una de las razones de peso en su elección, se encuentra a prácticamente la misma distancia de Madrid, Barcelona, Bilbao y Valencia (el mismo argumento que, años después, en 1982, llevó a la General Motors a instalar su nueva fábrica en Figueruelas, a 20 kms de Utebo). 

¿Por qué los santos se llamaban como se llamaban?

A ver, que ya sé que el título del post es un poco confuso. A donde quiero llegar es que, en la tradición cristiana, la mayoría de los niños y niñas son bautizados con un nombre presente en el santoral de la Iglesia (dejamos a las Jennifer y a los Kevin Costner aparte). Pero, ese primer santo, ¿de dónde había tomado su nombre?. 

San Francisco de Asís

Por ejemplo: Desde el año 1228, en que fue canonizado San Francisco de Asís (1181-1226), empezó a aparecer el nombre de Francisco entre los bautizados. Y, de hecho, hubo varios santos posteriores con ese nombre: de Paula, de Borja, de Sales, Javier... Pero... ¿por qué San Francisco de Asís se llamaba Francisco (cuando no había ningún santo previo al que hacer referencia)?. Pues, en este caso, la razón es que fue un apodo que le puso su padre. El niño se llamaba Giovanni di Pietro Bernardone; su padre Pietro era comerciante de telas y viajaba con frecuencia a Francia. Por lo que fuera, le dio por llamar a su hijo Giovanni como "Francesco" ("el francesito"), y con ese nombre se quedó cuando llegó a la edad adulta y fundó su orden religiosa: Francesco d´Assisi.

Pues, con esta idea, he mirado el origen de otros nombres y he seleccionado estos seis (tres de hombre y tres de mujer) que me han parecido curiosos:

El Barrio de los Metales

La primera vez que quedé con mi amiga Marta R. cerca de su casa, fue en una cafetería de la calle del Rodio, junto a la Plaza de Legazpi. Andando desde el Metro, en una zona de Madrid que he frecuentado muy poco, me fui fijando en que la mayoría de las calles tenían nombre de minerales: del Plomo, del Zinc, del Hierro, el propio Rodio,... Como Marta es "nativa" del barrio, le pregunté y, gracias a ella, empecé a conocer la historia del "Barrio de los Metales" del sureste de Madrid. Y de eso va este post. 

Hay que remontarse al siglo XIX para empezar esta historia. Concretamente al 19 de Julio de 1860, cuando el Ayuntamiento de Madrid aprueba el "Plan Castro para el ensanche de Madrid". Su nombre se debe al arquitecto, ingeniero, urbanista y estepeño Carlos María de Castro (1810-1893). En él se plantea la extensión del perímetro urbano de la ciudad de Madrid, superando los límites de la "cerca de Felipe IV" construida en 1625. Este es el mapa del proyecto (en color teja los nuevos espacios urbanizables):

Plan Castro para el ensanche de Madrid - 1860

Si conoces Madrid, podrás reconocer los límites del nuevo perímetro, formado por las actuales calles de Reina Victoria, Raimundo Fernández Villaverde, Joaquín Costa, Francisco Silvela, Doctor Esquerdo y Avenida del Manzanares. Que fue lo que se vino en conocer como 2º cinturón de circunvalación de Madrid (el 1º lo constituían "los bulevares": Alberto Aguilera, Carranza, Sagasta, Génova,...), o 2-O. Años después se construiría el tercer cinturón, 3-O, más conocido por M-30.

Cuando el Califa de Córdoba y el Rey de Pamplona eran primos

En el colegio nos enseñaban la Historia de una forma lineal, desde la Prehistoria hasta nuestros días. Reinos, Imperios, mandatarios, casamientos, conspiraciones, asesinatos, batallas, conquistas... todo bien ordenado, desde el 10.000 a.C. hasta el siglo XXI (y todo ello despachado en apenas 200 páginas). Pocas veces se hacía un análisis "lateral": por ejemplo, mientras se lanzaban las Cruzadas en Europa, ¿qué estaba sucediendo en China, o en el África bantú o en el Valle del Indo? ¿Había algún tipo de interacción?

Porque desafío al lector a que me diga en qué período de la Historia de España, y durante casi 40 años, el Califa de Córdoba y el Rey de Pamplona (todavía no se titulaban como Reyes de Navarra), que entre los dos gobernaban el 70% de la Península Ibérica, era primos. Y, para completar la foto, también el Rey de León era de la familia.

Los protagonistas de esta historia fueron Abderramán III y García Sánchez I. Y eran primos porque compartían una de sus abuelas: Onneca Fortúnez. La historia es curiosa; merece la pena conocerla un poco mejor.

Israel, capital... Eldoret

Vista del centro de Eldoret (Kenia)

Busca "Eldoret" en Google y te saldrá esto: Eldoret es una localidad de Kenia, con estatus de municipio, capital del condado de Uasin Gishu.

Tiene 289.380 habitantes según el censo de 2009, lo que la convierte en la quinta localidad más poblada del país. Se sitúa en una meseta templada en plena línea ecuatorial a 2.095 metros sobre el nivel del mar,​ lo que le confiere un clima agradable a lo largo de todo el año.

Centro comercial y agropecuario de importancia regional debido principalmente a estar a la mitad del camino de la carretera que une Nairobi con la capital ugandesa Kampala, así como con la ciudad keniana de Kisumu a orillas del Lago Victoria.

Y entonces... ¿a qué viene el título del post? Pues a que, de haber seguido adelante el conocido como "Plan Uganda", presentado en 1903 al 6º Congreso Sionista celebrado en Basilea, quizá hoy no tendríamos al Estado de Israel a orillas del Jordán, sino en esta meseta del continente africano. Pero esta curiosa historia merece una vuelta.

Caldereros de la Hungría

Comparsa de caldereros

El primer sábado de Febrero (o el siguiente a la fiesta de la Candelaria si el día 2 cae en sábado), se celebra en San Sebastián (y también en Pamplona y alguna otra localidad) la fiesta llamada "de los Caldereros". Aunque hay algún antecedente fechado en 1828, cuando una "Comparsa de Caldereros Turcos" desfiló el domingo o lunes de Carnaval por las calles de la Parte Vieja donostiarra, es el 2 de febrero de 1884 cuando se considera la primera fecha "oficial" de arranque de esta fiesta. Cuando desfilaron las comparsas de La Unión Artesana y de La Fraternal.